Smara (240 km südöstlich von Layoune)
und 77 km nördlich von der mauretanischen Grenze in der 61.760 qkm großen gleichnamigen West-Sahara-Provinz. In der aufstrebenden Provinzhauptstadt (29.000 Ew.) sehen Sie, wie ein Wüstenort wächst. Gegründet 1869 durch den Korangelehrten Scheich Maalaïnin, als wichtiger Karawanenrastplatz zwischen Mauretanien und den Oasen Südmarokkos, entwickelte sich Smara als Kleinhandelszentrum einer Wüstenprovinz, die heute fast so groß ist wie Bayern. Die zweibahnigen Hauptstraßen mit Mittelstreifen dokumentieren die Konzeption der neuen Saharastadt, deren Kuppel- und Flachdachbauten mit vorgestellten Arkadengalerien breitflächig in die Wüste wachsen. Schauen Sie sich die Überreste der ummauerten Zaouia Maalaïnin an, den Kern von Smara. In dem wehrhaften Natursteinfort, das eine Moschee einschloss, residierte und wirkte der als heilig angesehene, politisch einflussreiche Stammesführer Maalaïnin (1830–1910), der die Nomadenstämme der Westsahara gegen die Kolonisten in den Krieg führte. Touristen sind für die Kinder von Smara eine derart exotische Erscheinung, dass sie sie neugierig umschwirren. Übernachten können Sie in regionaltypischen Herbergen am Markt.
